LAS BENDICIONES ROBADAS
Durante siglos ha habido muchos cismas entre las iglesias; el más grande separó a la Católica Romana de la comunión Ortodoxa Griega. Otras iglesias no Romanas florecieron anónimamente hasta que fueron descubiertas gracias a la expansión política del Imperio. Cuando se encontraban, pronto se intentaba conducirlas bajo la jurisdicción de Roma y el Papa.
Tal ha sido el caso de las antiguas iglesias Celta ó Anglicana de las Islas Británicas. Habían sido establecidas por misioneros de finales del segundo ó principios del tercer siglo. Estos padres fundadores vinieron de Roma ó La Galia e indudablemente poseían autoridad apostólica completa como obispos misioneros, ya que el ministerio de la iglesia Celta fue establecido y perpetuado unos doscientos años hasta la llegada de Agustino de Kent en el 596 después de Xto. Sin embargo, un monje celta llamado Pelagius había estado promulgando la necia idea de que los seres humanos debían tomar responsabilidad de sus propias acciones (Karl Barth, Deitrich Bonhoeffer) como hijos de Dios en el modelo del Cristo, y esto no era ortodoxo.
La Imitatio Christi fue más tarde tolerada entre monjes como San Francisco, pero únicamente bajo el control del Papa. Este es a quien Francia sometió, y la Iglesia Católica Romana ahora lo reclama como uno de sus santos. Pero Pelagius había ido demasiado lejos como predicador, y las formas celtas de pensamiento Cristiano estaban imponiéndose en Roma. Un obispo ortodoxo era necesario, y Agustin de Kent fue el elegido.
La religión Romana realmente nunca tuvo éxito en Inglaterra, y fue unicamente mediante la fuerza de las armas en la Conquista Normanda que las prácticas celtas fueron controladas. Los monjes que persistían en decir las viejas oraciones Celtas como las tradicionales, eran asesinados despiadadamente por los arqueros mientras se agrupaban para orar. Roma prevaleció, pero las semillas de la llegada de la revolución protestante se esparcieron por tierra inglesa. La Iglesia de Inglaterra se abría paso otra vez.
Si bien la jerarquía Católica Romana ha sido lenta en admitir la validez de las órdenes Anglicanas, no hay razón para dudar de la existencia de la histórica Sucesión Apostólica en Inglaterra. Las iglesias originales fueron establecidas por misioneros apostólicos. Más tarde, durante la Reforma, los obispos Anglicanos fueron muy cuidadosos en seguir todo protocolo en la continuidad de la Sucesión independiente de Roma. Las objeciones al protocolo que habían sido hechas por algunos teólogos Católicos se basaban sobre leyes canónicas promulgadas para crear el poder apostólico supremo solamente por el Papa.
No obstante, estas leyes son obligatorias únicamente para aquellos bajo la jurisdicción de Roma. Además, las premisas del derecho canónico Romano, que se basan sobre la reclamación de Roma de una línea de Sucesión Apostólica, da validez a cualquier antiguo ministerio de la iglesia. Hay evidencias bíblicas del Apóstol Pedro en Antioquía, pero solamente una débil tradición acerca de Pedro en Roma. La Iglesia de Antioquía por tanto, por las reglas de Roma, tenía una mejor demanda para la primacía Apostólica que Roma. El hecho histórico, sin embargo, es que los políticos de Roma la hicieron la Babilonia del mundo, y luego el centro del poder secular. La verdadera base por la que los Católicos Romanos reclaman la primacía ha sido simplemente económica, mas que la tradición Apostólica.
En los primeros tiempos un obispo podía consagrar a otro obispo. La tradición de usar tres co-consagradores fue una salvaguarda de la ortodoxia, y no una condición para la validez. Un obispo puede excomulgar a otro de su jurisdicción, pero no puede anular ó de alguna forma invalidar las Ordenes Sagradas.
Desde el comienzo, los Apóstoles y obispos habían sido más colegiales que monárquicos, cada uno con independencia y personalidad, como todas las gentes y culturas de la tierra.
Se es consagrado por siempre, en la orden de Melchizedek. Una vez obispo, siempre se es un obispo, indiferentemente de la doctrina. El debe mantenerse por si mismo para rendir cuentas ante Cristo.
Aunque la Iglesia Anglicana siempre poseyó un ministerio Apostólico válido, estaba tan intimidada por la reclamación de Roma por la supremacía que se hicieron especiales esfuerzos para restablecer la sucesión nativa del ministerio. Aunque esto no fue bastante bueno para Roma. Teólogos Católicos Romanos que habían empezado por envidia a aceptar la validez de ordenaciones Anglicanas lo hicieron así sobre la base de que ministerios válidos Griego Ortodoxos u otros del Tercer Mundo reconocidos por la Iglesia Romana, como los de la India habían arrastrado ?dentro del ministerio Anglicano como dejando un pan. Esto ha ocurrido gracias a siglos de colonialismo ingles en intercomunión con otras iglesias.
ORTODOXIAS DEL TERCER MUNDO
A causa del fundamento de su propia línea de Sucesión Apostólica, que la Iglesia Católica Romana usó para apoyar su reclamación para ser la única verdadera Iglesia, ha sido forzada a reconocer la validez de otras iglesias menores por todo el mundo. Estas iglesias poseen la misma autoridad Apostólica que reclama Roma, pero independientes de la tan llamada Madre Iglesia de Roma.
La existencia de tales iglesias del Tercer Mundo ha sido siempre poco conocida por la Cristiandad Occidental, pero nunca vistas con alarma. Después de todo, estos obispos y estas congregaciones estaban muy lejos y carecían de poder político. Podían ser atraídos con peticiones de someterse siempre que los contactos políticos lo hicieran conveniente. Mientras tanto cierta cantidad de inspección podía permitirse, mientras que no surgiera ningún tratado doctrinal. Si no había razón política, en tiempos recientes se encontraron otras razones para la sumisión a Roma. Este fue el movimiento Ecuménico. Bajo el modo de la tolerancia y la colegiabilidad, Roma pedia a cada una de las iglesias del Tercer Mundo entrar en total comunión para la favorecedora iglesia Uniata.
Esta es una especie de protectorado-territorial eclesiástico reteniendo ministerio y tradición nativo por un gran periodo de tiempo, pero finalmente destinado a ser absorbido dentro de la verdadera Iglesia de Roma.
La sucesión Sirio-Antioquiana desciende de varias raíces. De hecho, la primitiva es la antigua Sede de Antioquía, fundada por Pedro y otros Apóstoles. Fue aquí donde los Seguidores del Sendero fueron los primeros llamados Cristianos. En el 451 después de Xto, el Concilio de Calcedonia declaró que la Cristología Antioquiana era falsa, y el Obispo Jacob Baradaeus era un herético. El Obispo disfrazándose como mendigo evitó el arresto, y vagó el resto de su vida como un Episcopi Vagante, enseñando y predicando desde Egipto a Persia. Era hombre tan santo que sus predicaciones iniciaron grupos completos de conversiones y se fundaron nuevas iglesias.
La Ortodoxia le había rechazado, probablemente por conveniencia
política. Sin embargo la historia del dogma de la Iglesia diría que era un Monofisita, ó uno de los que reclaman que Cristo tenía una sola en lugar de una doble naturaleza (una humana, una divina). Es decir, el pobre, pero inspirado hombre, fue un profeta de la repugnancia contemporánea hacia esos vestigios destructivos de la filosofía Griega, el Dualismo Mente-Cuerpo.
Como cualquier otro santo, el Obispo Baradaeus mantuvo un completo renacimiento de la religión Cristiana desde el Nilo al Eufrates. Transmitió el ministerio Apostólico a los que eran dignos, y las iglesias Jacobita ó Monofisita fueron establecidas como un perpetuo hueso en el buche de la ortodoxia occidental. Han sobrevivido a las invasiones Musulmanas de Egipto, y a las últimas tentativas de la Iglesia Romana medieval para tomar sobre si la jurisdicción en Siria. El Patriarca de Antioquía todavía mantiene su autoridad, y la Liturgia de san Jacob se usa todavía. Como símbolo de la unidad en Cristo, pero quizás más como una fraternal insignia del coraje de la resistencia sobre la ortodoxia imperialista, los Cristianos Jacobitas todavía hacen el signo de la Cruz con un solo dedo, no con dos.
Otra línea de sucesión fue llevada a la iglesia Siriaca en 1783, cuando un Obispo Católico Romano, Mar Michael Garweh, fue puesto en la Sede de Aleppo. Indudablemente ha habido una mezcla de líneas de sucesión Romana y Jacobita, ya que la misma jurisdicción ha sido reclamada por las dos iglesias durante muchos siglos.
En suma, los obispos Sirio-Antioquianos han establecido relaciones ecuménicas con otras iglesias del Tercer Mundo, como los Cristianos Malabar de la India, y las co-consagraciones han fortalecido ambas sucesiones.
La sucesión Sirio-Malabar tradicionalmente descendía de las predicaciones misioneras de los Apóstoles Tomas y Bartolomé en la India. Aunque la exactitud histórica de esta demanda no puede ser verificada por completo, evidencias recientes apuntan a una antigua comunidad de Cristianos Hindúes anterior a la segunda oleada misionera de los Nestorianos. Cosmas Indicopleustes, un mercader de Alejandría del siglo VI que no actuaba de manera interesada, dijo que encontró Cristianos en la India alrededor del año 550. Esto es demasiado pronto para una comunidad compuesta de Nestorianos, en mi opinión.
La persecución del Obispo Nestorius y sus seguidores llevó a
otro despertar religioso entre las líneas Monofisitas que produjo monasterios y misioneros. En el siglo VI y VII, los Cristianos Nestorianos comenzaron a florecer en Egipto, Persia (suplantando al Zoroastranismo), y finalmente en China.
Llegando por vía marítima, los Nestorianos desembarcaron en Madrás y se unieron a las comunidades cristianas del Sur de la India. En el año 1490 recibieron nuevos obispos del Patriarcado de Bagdad, y un contínuo contacto con las Cristiandad Siriaca se mantuvo desde la llegada del Nestorianismo. Sin embargo, durante el último periodo los Nestorianos de inclinación ortodoxa fueron asimilados dentro de la Iglesia Uniata Malankaresa. Mientras todavía usan la Liturgia de Addai y Mari.
Los Jacobitas sobrevivieron, y habían desarrollado un acerca-miento hacia la Iglesia de Inglaterra, debido a la conveniencia colonial del siglo XIX. Historias similares pudeden contarse de otras muchas iglesias tradicionales del Tercer Mundo con líneas de sucesión válidas.
Todas ellas implican un periodo formativo de basamento apostó-lico, un posterior periodo de conflicto durante el cual uno ó varios obispos nativos eran excomulgados ó denunciados por el sínodo Romano dominante, y una historia de separación de la iglesia muy semejante a la comunión Griega Ortodoxa. En la historia más reciente todas ó algunas de estas comunidades han sido llevadas a la comunión con Roma, algunos como uniatas, otros conservando la total autoridad nativa.
La sucesión Sirio-Caldea se deriva a través de las comunidades Nestorianas que sobrevivieron en Turquía y Persia como parte de los mismos misioneros errantes que llevaron la Cristiandad a la India. En 1830 la Iglesia Caldea-Uniata fue establecida por el Papa Pius VIII bajo el Patriarcado de Babilonia. Los Siriacos se quedaron su lenguaje litúrgico, pero mucho del Rito Romano había sido asimilado por sus clérigos. Ambas sucesiones Sirio-Caldea y Caldea-Uniata existen.
Después del Concilio de Calcedonia con su denuncia del Monofisismo (la naturaleza simple de Cristo), todos los egipcios volvieron a separarse de la ortodoxia Romana dominante. Dioscorus, Patriarca de Alejandría, fue condenado y un grupo ortodoxo Melchita se formó en su jurisdicción. Sin embargo, el alza del Bajo Egipto monástico y los Padres y Madres del Desierto catapultaron el punto de vista Monofisita. Fue, después de todo, la mayor Cristología contemplativa de aquellos que buscan la Imitatio Christi monástica. La Iglesia Egipcia, usando el Copto antiguo, (última forma del lenguaje egipcio) sobrevivió a las invasiones árabes y existe hoy en día. Hay aún un puesto avanzado en el este de Canadá. En 1741 una pequeña Iglesia Copta-Uniata todavía estaba formada cuando el Obispo de Jerusalém se unió a la Iglesia Católica Romana. Este cuerpo, sin embargo, se ha quedado bastante pequeño, y la Iglesia Copta Ortodoxa representa el cuerpo principal de la tradición.
La Armenia fue la primera iglesia nacional que vino a existencia. Fue fundada por san Gregorio el Iluminado, un Obispo Errante comisionado por el Metropolitano de Caesaria (Capadocia) en el año 294. A finales del siglo III Gregorio convirtió y bautizó al Rey Tiridates y estableció el Catolicate ó Arzobispado en Etchmiadzin cercano al Monte Ararat, el lugar tradicional del Arca de Noé. La historia de la Iglesia Armenia ha sido una serie de terribles persecuciones por los Romanos, Persas y Arabes, y más recientemente los Turcos, soportando el genocidio cometido por el Emperador otomano a principios de este siglo.
Una pequeña comunidad Armenia-Uniata se formó pero con poco éxito, y la iglesia, que después comenzó a asumir posiciones doctrinales muy parecidas a los Monosofitas, ha resistido intentos a la unión con otros sectores romanos y monosofitas.
Hay comunidades Armenias en varias localidades de Europa y América. Quedan bajo el Patriarcado de Etchmiadzin, el Catolicate de Sis, y los Patriarcas de Jerusalém y Constantinopla. Hay dos clases de sacerdotes, casados o sacerdotes parroquiales y no casados o vardapets o doctores, de entre quienes los obispos son elegidos. El pan sin levadura en forma de una gran hostia latina se usa en la Eucaristía, y el vino no es mezclado con agua. Se usa la antigua Liturgia de san Basil. Esta fue la liturgia idealizada por Gurdieff como transmisora de la sabiduría precristiana, ya que fue diseñada por el Obispo Errante Basil para incorporar la Cristiandad dentro de la simbología nativa religiosa Armenia. Además de estas tradiciones de iglesias nativas con sucesiones Apostólicas, hay varias líneas nuevas que han emergido recientemente a través de las acciones de los Episcopi Vagantes.
Quizás la más conocida es la sucesión Católica Romana Antigua,
que surge cuando tres obispos holandeses de la Sede de Utrecht
se separan de Roma al negarse a aceptar el dogma de las indulgencias (Unigenitas). Esta línea apostólica ha sido también el punto de partida de otras nuevas líneas. La sucesión fue dada en simpatía por los Jansenistas franceses, de quienes otras líneas secretas podrían haber venido.
Las Iglesias Católicas Antiguas Suiza, Austriaca y Alemana se separaron por la cuestión de la Infalibilidad Papal durante el siguiente siglo, y a principios del siglo XX la Iglesia Nacional Polaca fue formada por Kowalski, que fue consagrado en 1909 por un Obispo Católico Antiguo. Este comenzó la línea Mariavita de sucesión.
Además están las sucesiones Rusa-Ortodoxa y Ruso-Siria-Ortodoxa
con líneas secretas transmitidas durante el tiempo de persecución comunista. Además las iglesias Rutheniana, ó Eslava cuerpos uniata, todavía sobreviven en muchas partes del mundo, incluso en Sudamérica.
No pueden ser conocidas qué líneas secretas de sucesión han sido introducidas en la Francmasonería, Rosacrucianismo u otras sociedades ocultas, pero las sucesiones iniciadas por Mathew y Vilatte merecen mención especial en secciones siguientes.
Finalmente la Iglesia Protestante Libre de Inglaterra fue fundada con una línea Apostólica a través del Obispo León Chechemian de la comunión Armenia, y todavía existe.
Arzobispo Mathew. Arnold Harris Matthews (después cambió a Mathew) fue un sincero cristiano que había sido bautizado católico romano en Francia, pero criado anglicano. William J. Whalen (Faiths for the Few, Milwaukee, 1963) le caracteriza como un hombre atormentado entre el Anglicanismo y el Catolicismo, "mas por ser piadoso que por ser culpable, por lo que sus enemigos no podían encontrar nada de que acusarle excepto de irresponsabilidad temperamental." Estudió para el ministerio Episcopal Escocés, pero retornó a la Iglesia Romana como un joven adulto. Entonces se afanó en los estudios doctorales y fue ordenado sacerdote en 1877. Dedicó veinte años a ser Dominico. Luego, después de mucha lucha, se convirtió en Unitarista.
Gustó de la liturgia y de la tradición de la Iglesia Romana, pero era atraído por la teología más contemporánea del protestantismo. Después de veinte años de vocación religiosa, había vuelto al
punto de vista religioso mundial del Unitarianismo, y por integridad se unió a este cuerpo.
Sin embargo, el Unitarianismo no era realmente "religioso". Se
parecía más a una especie de marginación para cristianos, y Matthews era atraído por la vida espiritual. Todas estas vacilaciones le habían costado caras, como con frecuencia sucede a los que son crucificados por el cortante y colosal filo del cambio cultural. De este modo, dejando a la Iglesia Unitaria, volvió a unirse a la Iglesia de Inglaterra para servir como cura en Londres. En este momento cambió su nombre por Mathew y reclamó el título familiar que se había perdido en 1833. Era el Cuarto Conde de Landaff of Thomastown, Co.,Tipperary.
La pasión de Mathew por los títulos y la respetabilidad debe entenderse en el contexto de su propia vacilación religiosa.
Había ido de una a otra denominación por oportunismo. Con cada cambio sucesivo perdía, no ganaba, respeto y posición. Era pura integridad lo que le movía. Pero necesitaba un apoyo social para apoyar su inflado ego, y lo encontró en el renacimiento de su título familiar. Esto le hizo la vida soportable y le aseguró posición social. En 1892, usando el título de Reverendo Conde Povoleri di Vicenza, se casó.
Durante su trabajo como cura en Londres, Mathew volvió a dar un giro total hacia el Catolicismo Romano. Se convirtió otra vez, y vivió la vida de laico. Entre 1898 y 1908 fue autor de muchos libros y su nombre apareció en el Quien es quien católico. Sin embargo, mientras lentamente se desplazaba hacia el lado de los apologéticos Católicos Romanos, año tras año, desarrolló una profunda repugnancia hacia el papado, y pidió al Arzobispo de Canterbury le encontrase un trabajo clerical, sin éxito. Este fue el stress final para Mathew que le motivó a buscar la consagración de los Católicos Antiguos de Utrecht.
Mathew no estaba solo en su vacilación. Aunque había perdido respeto entre los miembros de la iglesia ortodoxa de todas las denominaciones en Inglaterra, también había acumulado un grupo de simpatizantes. Al igual que él, estaban moviéndose entre las conflictivas reclamaciones entre protestantes o católicos, y estaban buscando el vaso correcto de adoración. Al igual que los Platonistas de Cambridge, reconocían la realidad numinosa de la adoración transcendental, pero además sostenían un punto de vista Modernista del criticismo bíblico, la evolución y el valor del método científico.
En otras palabras, Mathew y su gente eran una solitaria minoría de cristianos religiosos nacidos treinta años demasiado pronto. Necesitaban una comunión, pero se encontraron ellos mismos rechazados, en uno u otro camino, por todas las comunidades de adoración existentes. Después de muchas consideraciones y persistentes solicitudes de sus asociados, Arnol Mathew solicitó el episcopado a los obispos Católicos-Antiguos de Holanda y Suiza. El 28 de Abril de 1908, Mathew fue consagrado como Obispo Regional Católico Antiguo de Inglaterra, y un capitulo muy interesante de la historia de la iglesia había comenzando.
Tomó cosa de dos años de la dura teología de los Católicos Antiguos hasta que finalmente Mathews y sus congregaciones se alienasen. Se decidió romper con Utrecht. Pero esta vez sin embargo, Mathew, al igual que Lutero en su tiempo, se había vuelto en excéntrico y despótico. Siete veces en los nueve años siguientes cambió el nombre de su iglesia (Católica Inglesa, Católica Anciana, etc...), cada una representando alguna nueva afiliación o atendiendo a la unificación con otro cuerpo. Consagró veinte obispos entre 1910 y 1916, muchos de ellos alienados del clero Católico Romano y ordenó un gran número de sacerdotes.
Por 1915 la gran mayoría de sus sacerdotes eran miembros de la Sociedad Teosófica y de la Orden de la Estrella de Oriente. Mathew no entendió su posición filosófica, pero no cuestionó más. En 1916 anunció su sumisión a Roma una vez mas, y habiendo escrito una obligada Carta Pastoral instó a sus clérigos a renunciar al pensamiento Teosófico. Sus amigos le abandonaron y su esposa pidió el divorcio, que el rehusó. Entonces cambió su idea sobre Roma y buscó a los Obispos Anglicanos para introducirse entre ellos. No tenía a nadie con el. Murió en 1919 y fue enterrado cerca de Londres con los ritos Anglicanos.
En 1914 el Arzobispo Mathew había consagrado a Frederick D. Willoughby, un antiguo sacerdote Anglicano. Willoughby se había unido a Mathew después de ser perseguido por alegatos de homosexualidad y destituido del sacerdocio. Conociendo la historia completa, y habiendo leído todos los documentos relativos al incidente, Mathew estaba convencido de la inocencia de Willoughby y no eligió ordenarlo únicamente , sino consagrarle Obispo de san Pancras. El año siguiente Mathew estuvo bajo la presión de sus amigos anglicanos para expulsar a Willoughby. En una muy inestable y desleal decisión Mathew cedió a la presión. Willoughby no pudo ser destituido, pero pudo ser excomulgado. Willoughby se convirtió en Obispo Errante.
Si consideramos los eventos que condujeron a la expulsión de
Willoughby del ministerio de la Iglesia de Inglaterra, son claramente circunstanciales. En una carta reimpresa por el Obispo Wedgewood (Los hechos respecto a la sucesión epistolaren la Iglesia Católica Liberal, Sidney, Australia, sin fecha), Willoughby dice lo siguiente:
" La totalidad del asunto de Stockton ocurrió cuando yo estaba ausente de casa. Detrás de mi espalda, y enteramente sin mi conocimiento, tuvo lugar un juicio por el Obispo oficial. Ninguna oportunidad me fue dada para hacer frente a mis acusadores en la interrogación y la materia a indagar así obtenida ingeniosamente mediante absente reo, fue públicamente difundida a la población antes de que yo conociese cualquier cosa sobre ello."
La calumnia fue impresa en periódicos privados que eran inmunes a citación, y Willoughby fue forzado a retirarse de su posición en la iglesia.
"Hasta ahora, en lo referente al ataque de la prensa, he estado en silencio, en parte porque aparecieron en barrios en los que pensaba era inútil arriesgar cualquier solicitud de justicia, y en parte porque estaba amparado por la confidencia profesional en todo lo largo de la línea en propia esclarecimiento en una corte legal. Los periódicos no fueron el enemigo real, sino las distorsiones inventadas ingeniosamente de hechos con los que podían alimentarse."
Es mi opinión que Willoughby era inocente de cualquier alegato de inmoralidad. Sin embargo, esto poco importa para la salida del episcopado ya que estaba válidamente consagrado por un obispo consagrado válidamente. La ortodoxia de sus sucesores no es problema, ya que la teoría Agustiniana de la sucesión (que hace tiempo fue aceptada por occidente) establece que incluso las ordenes heréticas son válidas. La moralidad del Obispo Willoughby o de sus sucesores vuelve a no haber diferencia. La Sucesión Apostólica permanece válida.
El hecho muy importante de la historia es que el Obispo Willoughby simpatizó con muchos sacerdotes, orientados teosoficamente, que Mathew habia ordenado y que despues denunció en su intento de ganar la confianza de Roma. Se ofreció a transmitir el episcopado a la Teosofia y despues de dos años de consideraciones la oferta fue aceptada. Fue consagrado James Ingall Wedgwood, quien poseia el grado de Doctor en Ciencias por la Universidad de Paris y habia sido convertido por Mrs. Besant en 1904, y Charles W. Leadbeater, un sacerdote ex-anglicano qué habia trabajado estrechamente con Madame Blavatsky en la decada de 1880. Luego la Teosofia inagüró la Iglesia Catolica Liberal, que pronto se estableció desde Inglaterra hasta Europa y Asia.
Mucho mas puede decirse sobre el movimiento Teosófico cristiano, pero se reserva para el capítulo siguiente. Es suficiente decir que el Arzobispo Mathew estableció líneas de Sucesión Apostólica que se ramificaron desde Inglaterra al mundo entero. Ellas sobreviven bajo muchos nombres, tales como Católica Antigua (Anglicana), Católica Anciana, Católica Liberal y otras varias nomenclaturas.
LAS SUCESIONES DE VILATTE
He llamado a este capítulo "Las Bendiciones Robadas" no porque creo que las iglesias del Tercer mundo ó las sucesiones fundadas por Mathew y sus sucesores fuesen de algún modo tomadas furtivamente, sino a causa de la apologética calumnia común que se apunta contra ellos por los hombres de la iglesia ortodoxa que les acusan de deshonor y robo. Según algunos, la Sucesión Apostólica habría sido robada de sus "correctos" guardianes por estos heréticos sinvergüenzas, ó en menores circunstancias hubieran llevado a reposar en culturas minoritarias iletradas que no son respetables de ellas.
Esta acusación me produce gran placer, ya que ambos Judaísmo y Cristianismo, marcan uno de sus eventos fundacionales en un inspirado robo, Las Bendiciones de Abraham.
La Alianza de Abraham fue transmitida a su hijo Isaac, el unigénito, y fue aceptado fuese del viejo Isaac a su hijo Esau. Sin embargo, Jacob, mediante la astucia, obtuvo las Bendiciones para que de su línea se hiciese el verdadero Israel de Dios. Cogió a Esau en un momento débil y le compró sus derechos de nacimiento por un revoltijo de lentejas ó "potaje" como dijo el rey Jaime. Entonces con la ayuda de su madre, engañó a Isaac, viejo y ciego, en la transmisión de la Bendición Divina de Abraham para él, permaneciendo cubierto con una piel de cabra para simular la cabellera de Esau. Mas tarde engañó a Laban, quien le había estafado durante siete años de trabajo por amor de Raquel, y huyó con las dos esposas y una gran hacienda. Para esto usó la magia de fertilidad.
¿Quien fue Jacob, el bendito y misterioso Israel de Dios?. Fue un estafador y un timador, que fue capaz de una sutil treta y hacer su camino solo mediante el ingenio. Literalmente "robó" la Alianza de Abraham con sus derechos completos a sus herederos porque estos no eran merecedores de ellos. Es la contraparte legendaria de Jermes, el ladrón.
Si este fue el caso del Obispo Mathew y del episcopado Católico Antiguo, tal como algunos dicen, reclamando que Mathew malinterpretó su número de seguidores a los obispos europeos, no lo se. Sin embargo, parece posible que la sucesión Sirio-Malabar "hiciese un impase" en un misionero devoto e interesado llamado Joseph Rene Vilatte. El es la cabeza fundacional de la mayor parte de las sucesiones válidas que se han dispersado por todo el mundo, especialmente por Canadá y Estados Unidos. Vilatte fue llevado a un orfanato. Era hijo rechazado de un carnicero parisino, que viajó a Canadá a últimos del siglo XIX.
Al retornar a Francia rechazó la entrada en el Ejercito, escapando a Bélgica, y respondiendo a una llamada del ministerio secular navegó para regresar a Canadá. Bajo el Obispo de Montreal estudió durante tres años en Saint-Laurent. Un sacerdote renegado que había vuelto al ministerio presbiteriano tuvo una gran influencia en él, y sufriendo dudas religiosas entró en la Universidad McGill para dos años más de estudio. Su hermandad con Chiniquy, el ministro Presbiteriano, le guió dentro del evangelismo protestante. En 1884 comenzó a trabajar como ministro laico presbiteriano liberado en las comunidades belgas de Bahía Verde en Wisconsin. Con la ayuda de J.H. Hobart Brownm, Obispo Episcopal Protestante de Fond du Lac, Vilatte fue alzado hasta el diaconado y ordenado sacerdote por Hetzog, un Obispo Católico Antiguo de Suiza. Vilatte continuó bajo la protección del Obispo Brown hasta que el anciano murió. Vilatte encontró dificultades para entenderse con su sucesor, el Obispo Grafton. Vilatte pidió su propio episcopado, por consideración hacia sus congregaciones independientes que no deseaban ser asimiladas
dentro de la Iglesia Episcopal. Grafton estuvo casi a punto de asentir, pero se enteró que Vilatte había buscando el mismo favor del obispo Católico Romano, del Ortodoxo Ruso y del Católico Antiguo simultáneamente, y esto le desanimó.
El 29 de Mayo de 1892, Vilatte fue consagrado por el Obispo Julius Alvarez, Primado de la Iglesia Católica Independiente de Goa y Ceilán, de la India. Alvarez era un ex-sacerdote Romano que había sido alzado al episcopado por Mar Paul Athanasius, Obispo Sirio-Antioquiano de Kottayam, en la India. Con el permiso afirmativo de Ignatius Peter III, Patriarca Jacobita de Antioquía, Vilatte fue consagrado "Mar Timotheas, Arzobispo de la Iglesia Católica Antigua de América".
Digo que fue con el permiso afirmativo de Peter III, pues después fueron hechas acusaciones de que Vilatte había forjado mentiras y demás, falsificando un documento que daba a entender a los obispos hindúes que había llegado con las bendiciones del Patriarca de Antioquía. Esto puede haber sido verdad (otra vez, no alteraría la validez de sus órdenes), ó podía ser el caso de Mar Peter intentando cubrir su rastro cuando la carrera de Vilatte se volvió notoria. En cualquier caso, Vilatte fue después al episcopado y manejó para arrebatar la más auténtica y más incuestionable línea valida de sucesión que había, la Sirio Malabar.
Bajo Vilatte se hicieron muchos, y muchos más sacerdotes. El inauguró una sucesión Católico Polaca de inmigrantes americanos
por consagración de Stanislaus Kaminsky, en Buffalo ( New York). Inauguró la línea Sirio-Gaélica por consagración de Paolo Guloti, y estableció una Iglesia Católica Independiente de Francia. Puso en marcha la Iglesia Católica Americana, que ahora tiene varias divisiones, y fundó la Iglesia Ortodoxa Africana para las comunidades negras de la Costa Este de América.
Las sucesiones de Vilatte desde entonces se han entremezclado
con las líneas de Mathew en América a través de la inmigración
de hombres como el Obispo y Príncipe de Landas Berghes y de Rache y sus sufragantes, William Brothers y C. Henry Corfora. Muchas subdivisiones de estas simples ó dobles tradiciones han sido reconciliadas con Roma, como fueron Vilatte y de Landas mismos antes de morir. Sin embargo, muchas pequeñas iglesias independientes, muchas de ellas existiendo solamente sobre el papel, continúan en existencia.
Se afirma que Vilatte comenzó la corrupción de las Sagradas Ordenes para comercializarlas, es decir negociar, trocar ó venderlas a veces, cuando estaba bajo de fortuna.Yo respondería que la práctica fue comenzada muchos años antes por los Papas medievales, que nombraban Cardenales ó "Capelos Rojos" y vendían oficios como política corriente común, y ciertamente sin un pestañeo. El papa Julius II, patrón de Miguel Angel y de Raphael, y ciertamente uno de los más cívicos pontífices, no se alteró por vender ordenes Cardenalicias a treinta ricos italianos para obtener dinero suficiente para terminar la pintura de su capilla ó financiar otra campaña militar. ¿Es peor si un evangelista muerto de hambre asegura el patronazgo por ordenar a un zelator cristiano cuya única falta es que no tenía educación teológica?.
